Blok tří asfaltových soutěží v řadě odstartovala italská klasika – Rally San Remo. Od začátku nenechal mladý Francouz Sebastien Loeb nikoho na pochybách a suverénně zvítězil. V dramatickém závěru soutěže odsunul loňský vítěz Gilles Panizzi na třetí místo Estonce Markko Märtina.



Blok tří asfaltových soutěží v řadě odstartovala italská klasika – Rally San Remo. Od začátku nenechal mladý Francouz Sebastien Loeb nikoho na pochybách a suverénně zvítězil. V dramatickém závěru soutěže odsunul loňský vítěz Gilles Panizzi na třetí místo Estonce Markko Märtina.

Nový král asfaltu
Před startem soutěže se očekával velký boj právě mezi Loebem a Panizzim. Větším favoritem byl v francouzský kohout Gilles Panizzi. Loeb sice zvítězil na obou letošních asfaltových soutěžích, ale Monte Carlo a Německá rally jsou svým charakterem oproti San Remu zcela odlišné. Sebastien ovšem dokázal naplno využít potenciálu vozu Citroën Xsara WRC a k souboji s Panizzim vůbec nedošlo. Suverénně zvítězil a bodově se přiblížil Richardu Burnsovi. U Peugeotu se spíše soustřeďují na vývoj nové ,,307 WRC“, což by je mohlo také stát titul v mistrovství světa značek. Panizzi se prosadil až v závěru, Burnsovi se vůbec nedařilo (7. místo) a Grönholm urazil v poslední zkoušce kolo. V té době byl třetí.

Nejlepší auto??
Markko Märtin opět patřil v Itálii k nejrychlejším. Na startu druhé etapy však nemohl nastartovat auto a obdržel třicetivteřinovou penalizaci. Časy jezdil s Loebem vyrovnané, druhý den dokonce vyhrál všechny rychlostní zkoušky. Třetí místo je tak trochu zklamáním. Ford má k dispozici výborný vůz, což dokázal pátým místem Francois Duval. Mezi něho a Märtina se vklínil Carlos Sainz. Ten si vytrpěl své. Těsně před soutěží byl operován a rally dokončil s velkými bolestmi. Právě on byl vyhlášen ,,Hvězdou rally“ a je nutno dodat, že zcela po právu. Colin McRae se pomalu loučí s týmem Citroën, tentokrát skončil šestý.

Deštivý závěr
Když jezdci vyjížděli ze servisu na poslední dvě rychlostní zkoušky určitě nevěděli co je čeká. A právě poslední vložka ještě hodně zamíchala pořadím. Panizziho skvělá jízda (a asi i volba pneumatik), v poslední zkoušce vyhrál o více jak minutu, byla korunována druhým místem. Burns také zatáhl a předstihl jak Bugalského tak Roberta. Až za těmito dvěma Francouzi dojel na desátém místě Tommi Mäkinen. Jeho týmový kolega u Subaru Petter Solberg odstoupil kvůli problémům s přívodem paliva.

První bod
První bod do hodnocení značek získal s Fabií WRC Didier Auriol. Až dvanácté místo však příliš lichotivé není. Vůz funguje vcelku dobře, velkým problémem však stále zůstává motor. Toni Gardemeister vyjel na druhé rychlostní zkoušce kvůli selhání brzd z trati a ze soutěže odstoupil. Škoda Motorsport už má relativní klid v hodnocení značek. Tým Hyundai totiž do Rally San Remo nenastoupil a pravděpodobně už ho letos neuvidíme.
Roman Kresta, také neodjížděl ze San Rema příliš spokojen. Jedenácté místo před Auriolem není k zahození, Roman však pomýšlel na lepší umístění.

PETR ŠULČÍK